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Mr. Tompkins è diventato famoso e apprezzato da parecchie migliaia di lettori (sin dalla sua prima apparizione più di cinquanta anni fa) nelle vesti di un comune impiegato di banca, i cui sogni fantastici e le cui avventure lo introducono nel misterioso mondo dell'atomo, nella «giungla quantis», o nella città relativistica. Questo classico di George Gamow, probabilmente il suo più famoso libro divulgativo, ristampato 19 volte dopo la prima uscita nel 1965, tradotto in quasi tutte le lingue europee oltre al cinese e all'hindi (ma mai tradotto in italiano prima d'ora) e ancora oggi attualissimo, non è solo divertente, ma offre al lettore una grande quantità di informazioni e una avvincente spiegazione dei concetti fondamentali della fisica moderna: la struttura dell'atomo, la relatività e la teoria quantistica, la fusione e la fissione. La prefazione di Roger Penrose presenta Mr. Tompkins ad una nuova generazione di lettori e rivista le sue avventure alla luce degli attuali sviluppi della fisica moderna.
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