Stando a quanto riferiscono gli occultisti, l'aura dovrebbe essere una sorta di campo o radiazione luminosa invisibile che circonderebbe il corpo umano. Tale campo pare possa essere visto solo da certi sensitivi ma non può essere registrato da alcuno strumento scientifico. Può invece capitare a chiunque di vedere aloni o luminosità intorno a persone od oggetti; ma ciò è spiegabile sulla base di ben noti effetti ottici o psicologici: immagini residue, effetti di contrasto con lo sfondo, effetti dell'immaginazione o effetti di riflessione e rifrazione.

In passato, si è cercato di vedere negli aloni colorati ottenibili con la tecnica Kirlian (vedi foto) la prova dell'esistenza fisica dell'aura, ma come fu poi spiegato tale tecnica fotografa semplicemente i gas presenti nell'aria e gli stessi aloni che si vedono intorno agli esseri umani si possono vedere intorno a qualunque oggetto inanimato.